在上个赛季取得联赛第六的优异战绩之后，山东队在新赛季继续朝着更高的目标迈进。在第一阶段结束时，球队以15胜8负的战绩稳居联赛第四。如果没有在第一阶段最后两场比赛的冷门失利，山东队的排名可能会更高。
对于山东队而言，联赛第四的成绩已相当不错。然而，在这份骄人成绩的背后，球队也发现了既有的优势与不足。
优势显而易见：在进攻端，山东队的表现有了显著提高。本赛季以来，球队场均得分达到93分，成就联赛第四名的得分，场均助攻更是达到了21.3次。在教练邱彪的带领下，球队的传球配合愈加默契，展现了团体作战的精髓，有效激发了球队的进攻潜能。然而，球队也面临着不少问题，本土球员中缺乏稳定的得分点。陈林坚、高诗岩和陶汉林的发挥时好时坏，无法做到始终如一。而外援珀塞尔虽有不错表现，近来状态有所下滑，克里斯虽能填补空白，但其能力仍有限，球队急需更多球员挺身而出。
在最后几场比赛中，球队的表现开始松懈。为此，山东队在短暂的休赛期内迅速进行了调整，放弃了表现不佳的外援鲍威尔，签下了新外援琼斯以及锋线新星约翰逊，进一步增强了球队的实力。接下来的第二阶段，球队需要寻回状态，力争保持第四名的排名，以争取一个理想的季后赛对位。
在第二阶段的首场比赛中，山东队迎来了江苏队的挑战。江苏队本赛季的表现依旧不理想，以6胜17负的战绩位于第19名，胜率仅好于四川队。在与吉林队的较量中，江苏显然不具备太大威胁。
山东队实力占优，开局便打出了一波7:0的攻势。但随后却在进攻端陷入低迷，江苏队乘机反击，打出14:3的得分潮，成功逆转比分。尽管珀塞尔和克里斯努力稳住局势，但江苏队的亨特和斯塔克斯势不可挡，首节结束时，江苏以33:25领先。次节，江苏继续扩大优势，情势愈发不利时，高诗岩开始发力，频频得分并成功组织进攻，厄里斯则制造了大量犯规，帮助山东队在半场时逆转6分。
下半场回来，山东再次发力，开局便打出8:0的攻势，拉开了两位数的分差。尽管斯塔克斯为江苏止住颓势，蒋浩然和庞峥麟找回了状态，但克里斯的内线攻击力与陈林坚的外线火力让山东队始终保持着领先优势。进入末节，山东队稳定局势，江苏队虽试图追赶，但始终无法将分差缩小到个位数，最终比赛在时间流逝中失去悬念，山东队以113:104获胜。
在与江苏队的较量中，山东队以9分优势收尾，迎来了第二阶段的开门红。本场比赛，球队的三位核心球员共同发力，三人合力砍下81分和18次助攻，完全主导了比赛。
克里斯在本场比赛中状态爆棚，贡献22分10篮板，统治了篮下。经过调休的珀塞尔也重新找回了状态，全场24投12中，发挥出色，得到37分4篮板6助攻，成为山东队最大的收获。陈林坚表现稳健，11投6中拿下15分，正负值高达+25，显示了他在球队中的不可或缺性。
高诗岩则以7分2篮板5助攻1抢断1盖帽的全面表现，甘于做绿叶，贡献防守，帮助球队争取胜利。有趣的是，于德豪本场仅上场4分钟，数据惨淡，成为球队的替补之一，本赛季鲜有亮眼表现，似乎已失去往日的威力。
